柏林（自 1892 年）

1892 年，时年 37 岁的土木工程师埃米尔·霍夫曼 (Emil Hoffmann) 在柏林威廉街 52 号创立了最初的办公室。这一时期，德国以及全球都迎来了技术的快速发展：1893 年发明了柴油发动机，1894 年首次发明白喉疫苗，1895 年首次发明 x 射线仪器，19 世纪 90 年代末首次发明无线电报（第一台无线电设备）。

这一时期也是创办知识产权律师事务所的理想时间：帝国专利局于 1877 年在柏林成立，初始审理的激烈诉讼已经涉及到汽油发动机和化学染料（如亚甲基蓝和刚果红）等发明。各项发明为社会带来巨大影响。发明家协会、专利协会甚至专利职员协会相继成立。1900 年，首版《专利律师行为规则》出台，针对专利律师的培训和准入要求制定了相关标准。同年，埃米尔·霍夫曼作为德国最早的专利律师之一，被列入新创立的官方专利律师名单。

慕尼黑（自 1945 年）

埃里希·霍夫曼和家人为躲避逐渐逼近的苏联红军，从柏林逃到图林根。幸运的是，埃里希没有民族社会主义背景，凭借出色的英语能力，他成功在美国指挥官手下谋得一职。这段友谊也为他在苏联军队入驻前不久前往巴伐利亚铺平了道路。最终，一家人抵达了饱受战火的慕尼黑。埃里希在怀登迈耶大街 34 号重建了律所，他的办公室陈设只有一张桌子、一把椅子、一个很少使用的煤炉和一台被人丢弃的安德伍德打字机。不过，随着时间的推移，埃里希得以重新与客户建立联系，并重建了律所。

第二次世界大战结束后，位于柏林的德国专利局就关闭了。原德国专利局位于东柏林，所有文件也储存在苏联控制的东部地区，所以需要在西部的占领区从零开始。

1946 年，埃里希·霍夫曼在慕尼黑领导了战后专利律师协会，他还尽力协助德国专利局的重建工作，新德国专利局于 1949 年成立，距离霍夫曼家非常近。由于德国博物馆的技术图书馆藏书丰富，新德国专利局最初在德国博物馆办公，同时新的专利局大楼也开始在伊萨尔河对岸开土动工。

1960 年，工程师沃纳·艾特勒 (Werner Eitle) 成为该律所的第一个合伙人。五年后，律所创始人的孙子克劳斯·霍夫曼 (Klaus Hoffmann) 也成为了合伙人。

这些年来，慕尼黑作为律所理想所在地的优势越来越明显：慕尼黑成为了德国专利局的永久所在地，随后在 1961 年成为联邦专利法院所在地，1977 年成为欧洲专利局所在地。随着时间推移，律所迈入稳步发展，并于 1969 年搬到慕尼黑新建成的阿拉贝拉公园区的 BayWa 大楼。20 世纪 70 年代初期，克劳斯·霍夫曼携手律所的下一代合伙人，包括贝恩德·汉森 (Bernd Hansen)、克劳斯·福克斯 (Klaus Füchsle) 和沃纳·莱恩 (Werner Lehn)，致力于拓展律所业务，尤其是在日本的业务。在当时的日本，霍夫曼艾特勒就是欧洲专利法的代名词。时至今日，与日本公司和律师事务所建立的重要商业关系，仍是我们取得成功的重要支柱。1976 年，亚历山大·奈特 (Alexander Nette) 加入律所，成为律所的第一名代理律师，负责商标部门。20 世纪 90 年代初，冈特拉姆·拉恩 (Guntram Rahn) 律师创立了霍夫曼艾特勒的专利诉讼部门。

欧洲（自 1987 年）

1987 年，霍夫曼艾特勒决定在欧洲进一步发展业务并建立知名度。律所在伦敦开设了第一家办公室，现已成为领先的英国知识产权律所之一。此后，律所在米兰（2009 年）、汉堡和杜塞尔多夫（2012 年）、马德里（2013 年）、阿姆斯特丹（2018 年）以及巴塞罗那（2021 年）等其他欧洲城市又开设了新的办公室。霍夫曼艾特勒还招揽了许多其他欧洲国家/地区（包括比利时、保加利亚、丹麦、法国、爱尔兰和奥地利）以及美国、日本和中国等非欧洲国家/地区的专利律师，在全球各地为律所工作。现在，霍夫曼艾特勒的交流语言多达 20 多种，但主要工作语言是英语和德语。